Trường Trung học Quốc tế Trực tuyến Crimson Global Academy gần đây đã bổ nhiệm Thạc sĩ Giáo dục Mark Vella (Thạc sĩ, tốt nghiệp danh dự Hạng Nhất - ĐH University of Auckland; Bằng Cử nhân Sư phạm - ĐH Giáo dục Auckland College of Education) trở thành Giám đốc Học thuật. Thầy Mark sẽ làm việc tại cơ sở Aoraki tại Auckland, New Zealand. Thầy Mark đảm nhận chức vụ này sau 5 năm sống và làm việc tại Việt Nam với cương vị Hiệu trưởng Khối Trung học tại Trường Quốc tế Úc Australian International School tại Thành phố Hồ Chí Minh.

Trước đó, thầy cũng từng có 15 năm làm việc trong đội ngũ quản lý tại trường Auckland Grammar School, với vai trò Hiệu phó/Giám đốc Học thuật cũng như là Hiệu trưởng trong 3 năm cuối.

Hãy cùng chúng tôi trò chuyện về hành trình trong ngành giáo dục của thầy và vì sao thầy tham gia mô hình giáo dục rất đặc biệt tại Trường Trung học Quốc tế trực tuyến CGA.

Sự nghiệp và kinh nghiệm của thầy trong ngành giáo dục

Trong khoảng thời gian hoạt động tại một trường đại học  - giữa lúc đang thực hiện chương trình Thạc sĩ, tôi đã bắt đầu sự nghiệp dạy học của mình. Lúc đó Khoa Sử học tại University of Auckland đã mời tôi đảm nhận vị trí Trợ giảng. Thời điểm đấy, tôi đang phấn đấu trở thành một giáo viên trung học, cũng như đang tham gia kì giảng dạy thực tập tại Đại học Auckland College of Education. Tuy nhiên, chính cái trải nghiệm hướng dẫn một nhóm nhỏ các sinh viên cũng như chấm điểm cho các bài luận và bài thi đại học đã xác nhận rằng nghề giáo là sự nghiệp dành cho tôi.

Nếu nhìn lại, sự nghiệp của tôi có thể chia thành hai giai đoạn: gần 1 thập kỷ đầu tiên tôi là một giáo viên Lịch sử, một Giám sát Mục vụ và trưởng bộ môn; và hơn 20 năm gần đây, tôi hoạt động trong các đội ngũ quản lý của các trường ở New Zealand và ở nhiều quốc gia khác.

Thầy hiện có đang tập trung vào mảng nào trong ngành giáo dục không?

Xuyên suốt sự nghiệp của mình, tôi luôn chú tâm vào chương trình học và phương pháp đánh giá. Trong nhiều thời điểm, tôi còn đảm nhiệm các công việc giám sát kỳ thi hay chấm điểm cho kỳ thi NZQA (tại New Zealand) và Kì Khảo thí Cambridge Quốc tế; hoặc là thành viên của Hội đồng Chuyên gia môn Lịch Sử - nơi phát triển nên bộ tiêu chuẩn NCEA History Achievement; thỉnh giảng tại ĐH Auckland College of Education và các sự kiện của Hội đồng Auckland Historical Association.; Giám đốc của Hội đồng ACSNZ Academic Committee; và song song giữ chức vụ Ứng viên Điều hành của NZQA và Thành viên Khảo thí Cambridge.

Có lẽ, dự án nhiều thử thách nhưng cũng nhiều quả ngọt nhất là khi tôi tham gia vào việc ứng dụng các chương trình iGCSEs và A Levels tại Auckland Grammar School - đồng thời triển khai rất hiệu quả việc giảng dạy hai chương trình này tại New Zealand. iGCSEs và A Levels này hiện đang là những yếu tố đặc sắc của bức tranh giáo dục New Zealand và, đương nhiên, cấu thành nên nền tảng của chương trình giáo dục trung học quốc tế CGA.

Thầy đã bước vào môi trường giáo dục quốc tế như thế nào?

Vào năm 2016, tôi quyết định bước chân (dù muộn màng) vào mảng giáo dục quốc tế, và được bổ nhiệm làm Hiệu trưởng Trung học tại trường Quốc tế Úc AIS tại TP. Hồ Chí Minh, Việt Nam. Gia đình và ngay cả bản thân tôi đều hứng thú với cơ hội được tận hưởng phong cách sống của một trong những thành phố sôi động, phát triển nhanh nhất tại Đông Nam Á, cũng như cơ hội được du lịch rất thường xuyên đất nước Việt Nam, Đông Nam Á và các vùng đất xung quanh. Làm việc tại một trường IB (Tú tài Quốc tế) và đặc biệt tham gia sát sao quá trình tư vấn đại học mang đến cho sự nghiệp cá nhân tôi nhiều cơ hội phát triển thú vị. Tuy nhiên, như nhiều người khác. Trên thế giới, đại dịch Covid đã hoàn toàn thay đổi mọi thứ, và sau 5 năm tuyệt vời tại Việt Nam, chúng tôi đã quyết định quay về New Zealand vào tháng Bảy vừa rồi (và sau đó có 18 ngày cách li trước khi Auckland tiến vào một đợt giãn cách mới, hiện đang bước sang tuần thứ tám).

Trong suốt sự nghiệp của mình, tôi đã may mắn và vinh dự được dìu dắt bởi nhiều nhà lãnh đạo giáo dục đáng kính: Giáo sư Jim Holt và GS Russell Stone tại ĐH Auckland University; ông John Graham và ông John Morris tại trường Auckland Grammar School, và Tiến sĩ Roderick Crouch tại trường Quốc tế Úc AIS. Vì vậy tôi cũng đã nỗ lực “cho đi” bằng cách trở thành những người hướng dẫn cho cả các giáo viên và học sinh, hỗ trợ họ phát triển cả về mặt con người và chuyên môn - từ đó giúp các thầy cô khai phá hết tiềm năng của mình.

Thầy biết đến Crimson Global Academy như thế nào**?**

Tôi biết về công ty mẹ của CGA, tổ chức Crimson Education, khá sớm. Vào 2015, nhận được lời mời của Hiệu trường trường Nữ Sinh Diocesan tại Auckland, cô Heather McCrae, tôi đã cùng bà tham gia một buổi gặp gỡ với Jamie Beaton để tìm hiểu thêm về ý tưởng của cậu ấy, mà không lâu sau đó trở thành một công ty khởi nghiệp. Cuộc gặp gỡ này cũng tạo cơ hội cho học sinh lớp lớn tại Grammar được tham gia các buổi hội thảo do các cố vấn học thuật của Crimson dẫn dắt, chủ yếu về cách làm sao các em có thể ứng tuyển thành công vào các trường ĐH hàng đầu tại Anh và Mỹ.

Khi CGA chính thức ra đời, tôi vẫn đang sống và làm việc tại Việt Nam. Tôi nghe về ngôi trường đặc biệt này thông qua lời mời trở thành thành viên sáng lập từ Hiệu trưởng CGA John Morris. Nhưng thời điểm đó tôi chưa sẵn sàng dù rất hứng thú với cơ hội này. Gia đình tôi lúc đó vẫn rất yêu quý cuộc sống tại Việt Nam.

Vậy tại sao thầy chọn làm việc tại CGA??

Trước khi đại dịch Covid bắt đầu và khi suy nghĩ về dự định quay lại New Zealand, tôi đã nhìn về các cơ hội để tối ưu hóa các kinh nghiệm giáo dục quốc tế của mình. Tuy nhiên, việc New Zealand đóng cửa biên giới khiến cho thị trường giáo dục quốc tế của đất nước này chững lại, có thể cho tới tận 2023.

Vì vậy, khi John Morris, một cách rất ngẫu nhiên, tìm đến và đề nghị trao cho tôi vai trò Giám đốc Học thuật đầu tiên của CGA - tôi cảm giác như mọi chuyện bỗng vô cùng hợp lý.  Thông qua chương trình giáo dục trực tuyến, ngôi trường quốc tế không chỉ vượt qua rào cản về địa lý hay các quyết định đóng cửa trường học, mà còn cưỡi trên con sóng và khát khao mở rộng quy mô hơn nữa. Hơn thế, CGA cũng mang đến các bằng cấp quốc tế mà chính bản thân tôi đã đích thân làm việc trong suốt 2 thập kỷ vừa qua. Đây còn là một nơi tích cực khuyến khích các chương trình hướng dẫn (mentoring) một cách chính thức - ví dụ, thông qua các chương trình thực tập và chương trình đào tạo từ các công ty toàn cầu lớn - và không chính thức. Có lẽ ví dụ rõ ràng và nhiều cảm hứng nhất là khi chính Giám đốc Điều hành của tổ chức toàn cầu này, Jamie Beaton, trực tiếp làm việc với học sinh thông qua nền tảng Slack, nhằm khuyến khích các em chia sẻ ý tưởng của mình, chia sẻ những cơ hội giúp các em phát triển và vươn lên, trở thành phiên bản tốt nhất. Cuối cùng, đây cũng là một cơ hội giúp cho tôi tham gia và giúp thành hình nên một tổ chức giáo dục tân tiến, và đồng thời, đóng góp vào bức tranh khởi nghiệp công nghệ - giáo dục quy mô toàn cầu. Từ mọi góc độ: đây là một lời mời quá tuyệt vời mà tôi không thể từ chối.